随着互联网的发展，电商正在对传统零售渠道继续围追堵截，天猫“双十一”全球狂欢节全天交易额1207亿元，几乎等于中国最顶尖的20个购物中心一年的销售额。另一个数字是，电商的销售额是中国所有购物中心销售额的2.5倍。
热闹背后，却是中国零售业艰难转型的现状。去年中国零售业经历了五年来最大的关店潮，万达百货在年中宣布关掉全国约90家百货门店中的一半；百盛商业集团继北京东四环店宣布停业之后关闭了惟一一家位于天津的门店；北京华堂一年关闭4家门店；百思买、尚泰百货等甚至停止了中国区业务。据《2015中国连锁百强》显示，2015年，55%的企业净利润下滑，新开门店同比下降16%、关闭门店同比上升39%。
仿佛整个零售行业迈入了漫长的冬季，像一个魔咒一样压在零售业身上迟迟不被解除。而以便利店为代表的社区商业，却给低迷的零售业带来一抹亮色。
传统零售的困境
50年前，沃尔玛创始人山姆?沃顿在美国的三四线城市建设大量超市，这些城市的购买力被大量释放，美国经济也从中获利。在过去的几十年中，中国也基本上采用了这种模式，即以销售网络带动地域需求。
一位资深零售从业者对腾讯科技介绍，此前在中国传统零售业市场通行的法则是，谁先占据最好的位置，有更多的门店，谁就能够占据更大的市场优势。
基于这样的发展模式，中国零售业曾经以每年翻番的门店扩张速度，开启了中国零售业高速增长的黄金十年，一线城市和二线城市的市场已经基本饱和。但这种模式在今天看来漏洞颇多，中国多如牛毛的三四线城市，让传统的渠道建设成本高得无法想象。随着线上交易各个环节的完善，信息技术在消费品流通的领域开始大量应用，让流通效率和交易效率都大大提高。
2012年前后，曾经风光无限的传统零售业不得不开始面对第一次困局。以国美电器为例，其2012年上半年销售收入同比下降22%，净利润亏损5亿元，这是国美电器9年来首次出现半年亏损，而其老对手苏宁电器上半年的净利润也下滑近30%。它们不得不面对艰难的抉择，继续扩张门店还是收缩战线?于是第一波关店潮开始，国内的李宁、上海第一百货、春天百货，国外的家得宝纷纷关店。
四年过去了，情况并没有好转。近日，家乐福合资公司股权遭中方股东打包抛售，辽宁成大近日发布公告称拟以4.20亿元出售所持家乐福全部股权，包括沈阳家乐福35%股权、大连家乐福35%股权、长春家乐福25%股权、哈尔滨家乐福17%股权、杭州家乐福20%股权、宁波家乐福20%股权。今年上半年，上述六家家乐福合资公司已有5家陷入亏损，累计亏损额近1亿元。
而此前英国老字号马莎百货则宣布关闭位于中国内地的所有10家店铺，马莎大中华区董事总经理Adam Colton表示：“经过更广泛和全面的国际范围评估，我们注意到大中华区业务已演变为了两部分：盈利的香港业务以及亏损的中国内地零售业务。”
便利店迎来春天
不可否认的是，中国消费者加速转向便利店，市场呈现快速增长。2015年底，中国的便利店数量达到8.3万家左右，为日本的1.5倍。中国便利店企业在大城市推进垄断优势。此外，中国大型便利店企业也可能出现重组。虽然日本企业在服务和备货方面占据优势，但是中国当地企业也在不断改善经营。
以便利店为代表的社区商业，给让人感觉低迷的零售业带来一抹亮色。尼尔森《2016年度中国卖场超市购物者趋势报告》显示，便利店的渗透率从2015年的32%上升到38%，比网购高3个百分点。
相关预计说，2016年中国便利店市场规模可能达到创纪录的1000亿元，但更振奋人心的数字也许还没到来：在日本，便利店和超市的市场份额比例约为54%：46%，中国这一比例目前大致是8%：92%。
小小便利店，折射的并非只是城市商业布局的变迁。
随着人均GDP迈向1万美元大关以及前所未有的城镇化进程，中国城市正发生着全面而深刻的变化。
对便利店市场的研究显示，它在人均GDP达到3000美元、5000美元、1万美元、2万美元阶段都会有实质性变化。这也是城市变革的关键节点。
例如，全球主要城市布局优化大多自人均GDP5000美元开始，至1万美元时进一步对城市商业功能和产业功能进行调整。在纽约，这个时刻出现在上世纪六七十年代，导致了大量居民和企业外迁到郊区。
如果以人均GDP 1万美元为分水岭，它往往还与公共服务体系建设、城市生态建设的大转折伴生。
小小便利店，城市发展之方寸。它提醒管理者细致而精准地观察和运营自身所在的城市。 据推算，今年中国便利店市场规模将达1000亿元。业界普遍流传的说法则是，便利店的春天将在2018年全面到来。
多巨头“跑马圈地”
能够迎合消费者，并且带来便利，正是看上这一点，多巨头纷纷“跑马圈地”布局便利店。
业内人士指出，便利业在4-5年内或将迎来爆发期。在这一利好的背景下，以7-11为代表的多家外来品牌日前高调宣布在华店铺扩张计划，可以预见，未来的4-5年，外来便利店企业和本土便利店将展开一场激烈的近身肉搏。
事实上，单从店铺数量来说，本土便利店品牌要更强势，据中商产业研究院整理发布的2016年连锁便利店大数据显示，2015年，中国连锁百强销售规模2.1万亿元，同比增长4.3%。门店总数达到11.1万余家，同比增长4.7%，其中位于中国连锁十强企业之首的易捷门店数量为25000个，具体到广东的便利店品牌，美宜佳仍是行业龙头，门店数量达7400间，天福拥有门店数2830间，上好拥有门店数2200间。其他地区较为知名的便利店，如上海的快客有门店1650间，成都的红旗连锁有2200间。
但据英媒报道，外国品牌仍然比中国的本土同行更受欢迎。其中，7-11最受欢迎，有20.4%的受访者说他们经常在该品牌的门店购物，这一数字比去年第四季度的数字高出1.1个百分点。全家便利店和罗森便利店的受欢迎程度同样有所提升，分别上升了0.8和1.2个百分点。
作为社区商业便民服务综合体的便利店，是为满足社区居民衣、食、住、行等基本日常生活的消费需求，而设置的购物、餐饮等基础社区商业服务业态。
家乐福作为零售行业巨头，自1995年进入中国市场以来，至今已深耕国内市场21年，而家乐福计划于今年年底前共开设40家易家福。作为网络零售巨头的亚马逊，也增开了实体便利店。
除了线下品牌，许多线上力量在过去几年里也一直希望利用便利店或社区站点打通“最后一公里”，包括京东、阿里、1号店在内的电商纷纷切入便利店O2O。
