一边是互联科技企业的“叫苦连天”，一边却是英国民众的“拍手称快”，在102页的英国2018年秋季预算报告中，英国财政大臣菲利普·哈蒙德提出了“数字服务税”和增加公共开支等举措，预示着紧缩时代的终结，也预示着经济转向的开始。不过，脱欧的阴霾仍然笼罩，宽松的财政将面临资金挑战。不知道哈蒙德承诺的5亿英镑准备金会不会派上用场？
科技巨头“遭殃”
“这些国际巨头要公平支付他们的份额才是正确的。”在2018年秋季预算报告中，哈蒙德的矛头直指亚马逊、谷歌、Facebook等硅谷巨头。其他国家还在与硅谷斡旋之时，英国成了首个这样做的发达经济体。
在哈蒙德看来，“数字服务税”不过是数字时代下，企业税制的必要演变。这项“数字服务税”将于2020年4月开始生效，税率为2%，适用于业务范围每年在全球产生至少5亿英镑收入的公司，预计每年将为英国政府增加约4亿英镑的收入。
在英国人民看来，此项税率依然过低。对于市值逼近万亿美元的科技巨头们来说，4亿欧元和2%的税率几乎是九牛一毛。亚马逊提交给监管部门的文件显示，去年其在英国的企业税约为460万英镑，2016年则为740万英镑。
事实上，想要拿互联网巨头开刀的不只有英国。早在2010年，法国文化部就提议征收“谷歌税”。今年9月，欧洲议会也讨论了新的版权法，可能迫使互联网巨头为新闻在内的创意内容支付更多费用。
由于受到科技公司和提倡网络自由人士的反对，各国在这项税收上有所拖延。“对跨国企业征税的最佳方式是达成国际性协议，但如今已没有多少谈判时间了，不能再拖延了。如果我们不能达成国际性协议，英国将单方面出台一项‘数字服务税’”，哈蒙德10月初在伯明翰市保守党会议上曾这样表示。
硅谷也不是好捏的软柿子。华尔街日报10月29日报道，当天英国宣布征税计划后，美国游信息技术产业委员会称：“征收数字税可能会对英国的投资产生寒蝉效应，阻碍各种规模的企业创造就业机会。”这一委员会的代表包括谷歌、Facebook在内的美国科技公司。
十年紧缩终结
这份新的税收只是冰山一角，牵扯出的是英国财政政策的转向。在哈蒙德口中，福利是这份102页预算报告的主题。个人所得税方面，自2019年4月开始，20%税率的起征点将从目前的11850英镑上升至12500英镑；而40%税率的门槛，则从46350英镑提高至5万英镑。另外，哈蒙德还宣布了5亿英镑的住房基础设施基金，以建造65万套住房。与此同时，英国最低工资从每小时7.83英镑增加到8.21英镑。
这份令人欣喜的预算报告，有着稳健的财政支持。数据显示，英国五年内产出增长预期即国内生产总值增速预期有所增加，其中，2019年的增长预期已修订至1.6%，比3月的预期高出0.3个百分点；2020年、2021年增长预期均为1.4%。
欧债危机以来，虽然并非欧元区国家，但英国一直在实行财政紧缩政策。十年紧缩，英国人的耐心也快走到尽头。数据显示，截至2016年，英国的福利支出约占GDP的21.5%，仅稍高于经济合作与发展组织国家的平均水平21%，法国是31.5%，丹麦为28.7%。英国财政研究所警告称，未来五年，英国政府削减福利支出将导致该国的贫困儿童数量飙升至约30%。
“经过漫长而艰难的旅程，终于迎来了这个决定性的时刻，在修复公共财政因紧缩而带来的损失后，英国将有一个更光明的未来”，哈蒙德乐观地表示。
中国国际问题研究院欧洲研究所所长崔洪建在接受记者采访时表示，虽然有脱欧的影响，但目前英国的经济形势还不错，结束紧缩实际上是对英国整体财政政策的调整，并不意味着英国经济是朝着另外一个方向发展，这一调整不过是更切合英国目前的实际需要，比如改善基础设施、增加公共开支，以便为脱欧后“软着陆”做好准备。
逃不开的“脱欧”困境
与哈蒙德的乐观不同，英国自由民主党领导人、前商务大臣文斯·凯布尔爵士则认为，目前经济增长仍持续低迷，英国脱欧对经济造成进一步压力，结束紧缩政策的执行与实施，将面临极大挑战。
事实也的确如此。对于现在的英国来说，脱欧就像一把达摩克利斯之剑，高悬于头顶，任何积极的转向都被埋下了不定时的隐患。就连哈蒙德自己都心存隐忧。“如果英国无协议脱欧，这一美好前景将受到损害。”他承诺为脱欧新增了5亿英镑的紧急备用金，增加对脱欧部门拨款至40亿英镑以上。
虽然预算赤字下降后有一定的回旋余地，但英国明年3月退出欧盟的不确定性及其对经济的影响无疑将限制英国的选择。NIESR经济学家阿米特·卡拉表示，无协议脱欧将导致英国预算赤字与GDP之比升高，两年后该比例会从今年估计的1.7%升高至2.7%，公共部门净债务将小幅上升至相当于GDP的86%左右，到2020年中期慢慢下滑。
放松财政紧缩注定会面临资金挑战。英国工业联合会21日警告，脱欧谈判如果再无进展，英国多数企业在今年圣诞节前将不得不启动应急方案，包括削减就业岗位、调整供应链至国外和增加库存等。
崔洪建表示，“这份财政预算报告还有一个目的，就是给市场传递信心，现在脱欧临近，市场对脱欧的信心仍然不强。宽松的政策可以帮助英国逐渐放开手脚。脱欧后，英国肯定会经历一个低迷期，放宽财政就像是一个托底，让市场慢慢反应，有一个软着陆的过程。不过，无协议脱欧的可能性在降低，欧盟峰会之后，双方都开始有所妥协，可能会原则性地达成协议，但一些具体的内容还需要在过渡期内慢慢调整”。
