尽管时值消费旺季，但美国几大零售巨头的日子并不好过。最新数据显示，美国知名超市巨头沃尔玛二季度盈利同比大幅下滑23%，而百货巨头梅西百货也开始新一轮裁员潮。
重压之下，传统零售巨头纷纷开始谋划“线上转型”。沃尔玛日前宣布将与谷歌合作进军语音购物市场，与线上购物巨头亚马逊展开竞争；梅西百货则从eBay挖来高管，谋划下一步“线上发展”。
此外，精细化营销、打造自主品牌也成为零售业发展的重中之重，一些中小型、地区性的企业借此脱颖而出。
传统零售联手互联网成趋势
沃尔玛最新公布的财报显示，其在今年第二季度盈利同比大幅下降23%至29亿美元，去年同期为37.7亿美元。每股盈利为0.96美元，与去年同期的1.21美元相比明显衰退。
在业绩疲软压力下，沃尔玛日前表示，将与谷歌合作进军语音购物市场，在与亚马逊的竞争中开辟又一战场。
本周三，沃尔玛电子商务主管马克·洛尔(Marc Lore)宣布，沃尔玛将与谷歌在语音购物领域展开合作。他表示沃尔玛将于9月底开始在谷歌语音助手平台上提供种类多于此平台上现有任何一家零售商的众多沃尔玛商品。具体而言，沃尔玛针对日用必需品的便捷重购(Easy Reorder)业务也将与谷歌电商物流服务Google Express深度合作，后者正在与亚马逊隔天送达服务Amazon Prime进行竞争。
这还仅仅是个开始。沃尔玛表示，明年将充分利用其在美国多达4700家门店与完善的供应网络，为用户创造满意度较高的语音购物体验，服务将覆盖到店自提优惠与国内生鲜品选购。
为何选择与谷歌合作？洛尔表示，谷歌在自然语言处理与人工智能方面的大量投入能确保其语音购物有着良好的使用体验，这与沃尔玛希望通过语音购物来简化用户购物流程的期望是一致的。
此前，沃尔玛曾通过向选择在线选购后到店自提的用户提供折扣，以及向购物金额达到35美元的用户提供免费2日送达业务，这两项举措都是针对亚马逊。
调研公司eMarketer透露，亚马逊通过允许用户使用Alexa语音助手接入其购物平台，正占据美国语音控制设备行业的最大份额。较之沃尔玛等实体零售商，亚马逊在网络零售领域占有明显优势。
电商人才成稀缺资源
在此背景下，电商方面的人才成为传统零售巨头们重视的资源。马克·洛尔就曾创立电子商务初创企业Jet.com.2016年Jet.com被沃尔玛收购后，马克·洛尔也成为了沃尔玛电子商务主管。
不仅超市巨头，经营压力较大的梅西百货也从eBay挖来一位高管，同时精简其高管团队，试图加快其在电子商务等方面决策流程。今年43岁的哈尔·劳顿将于9月8日加入梅西百货担任总裁。他将向梅西百货首席执行官杰夫·甘奈特(Jeff Gennette)汇报，甘奈特此前也兼任总裁。本周一早些时候，eBay宣布负责北美业务的高级副总裁辞职。梅西百货正在加强其数据分析能力，包括库存补货和定价能力。
梅西公司首席执行官杰夫·甘奈特(Jeff Gennette)在一份声明中表示，哈尔·劳顿在零售和技术交叉点拥有丰富的专业知识，能为公司带来独特的视角，非常高兴他选择加入梅西百货。
据悉，梅西百货同时也重组了商品采购部门，将采购、规划和自有品牌业务合并为一个部门，将裁员约100人。此举将为梅西百货每年节省约3000万美元，本财年第四财季节省500万美元。去年8月，该公司宣布将关闭100家门店。
打造自主品牌迫在眉睫
分析人士指出，当线上和线下企业将逐步融合，技术上的差距恐将越来越小。展望未来，打造自主品牌以及精细化服务将成为零售企业发展的重中之重。
近期美国一个中小型超市成为“网红”，甚至令行业老大沃尔玛也刮目相看。它便是美国本土连锁超市Publix，去年营收为342.74亿美元，仅为沃尔玛的7.05%。沃尔玛在全球有11695家门店，其中美国4672家。而Publix仅有1150家店，仅分布在美国7个州，大本营佛罗里达州有774家。零售业的净利润率如果能达到3.2%即为高水准，而Publix的利润率超过5.6%，沃尔玛为3.8%，全食为3.9%。
业内人士指出，Publix在扩大自主品牌影响力上颇下工夫。虽然很多超市都各种试吃体验，但大多是店员端着托盘，放上样品，供过往顾客体验。最终效果往往难以令人满意。
而Publix的做法颇具新意。为了让顾客更多体验其自有品牌，切实感受到产品质量，如果顾客在店内购买某大品牌商品，Publix会免费赠送一个自有品牌的同类商品。
此外，为了强化品牌影响，Publix还采取更大范围的补贴，接受包括沃尔玛、Kroger、阿尔迪等所有周围竞争对手的优惠券，允许顾客在购买Publix自有品牌时使用。
应该说Publix很清楚自己的优势与劣势。沃尔玛在采购量上绝对占据优势，而Publix几十年来保持的优质服务就是其最大优势。由于有强大的利润率支撑，Publix每家店的店员数量都很充足，且受过良好培训，能够确保每位店员都有足够的时间来帮顾客解决问题。在Publix，有专门的拎包员，他们统一穿着灰绿色衬衫，系着黑色的围裙，平时他们要负责帮顾客把大包小包拎到停车场，并且为顾客送上车。收款台前还有人引导顾客到排队最短的结账口。如果有人想咨询某种商品，店员会第一时间帮助顾客。
